Skepta випустив перший за сім років альбом

The Fork and Knife він анонсував ще у 2024 році. Реліз мав відбутися того ж року, однак дату переносили через тривале доопрацювання концепції.

«Спочатку це була проста історія про Лондон, потім я почав глибше досліджувати досвід дитини іммігрантів, — пояснює Skepta. —А на завершальних етапах роботи я читав про патріархальну систему, частиною якої багато хто з нас несвідомо стає ще в дитинстві. І подумав, що можу використати свій голос, щоб допомогти хоча б кільком своїм прихильникам вибратися з бездонної прірви патріархату».

Зрештою в основу альбому переважно лягла тема ідентичності.

Назва The Fork and Knife повʼязана із матірʼю Skepta, яка змалку навчала його наполегливій праці, аби він «одного дня міг їсти виделкою та ножем». До стосунків з нею відсилає й обкладинка альбому — це їхнє спільне фото, на якому реперу приблизно три-чотири роки.

Skepta має змішане походження: від мами — з народу ігбо, а від батька — з народу йоруба. Тому у композиціях він, зокрема, досліджує «відчуття відірваності від свого коріння», з яким стикаються діти іммігрантів. Водночас він розглядає цей досвід як своєрідне джерело сили.

Звучання альбому, яке поєднало в собі одразу декілька жанрів, Skepta пояснює експериментами в музиці, зокрема досвідом диджейства.

У 2021 році репер розповідав, що протягом останнього року взяв паузу в музичній кар’єрі, щоб «зайнятись ще чимось, ніж просто бути репером». Тоді ж він і почав виступати як диджей, паралельно «займаючись модними проєктами та виховуючи дітей».

«Хай де я був, щойно випадала нагода, я бронював студію, відкривав ноутбук і починав експериментувати», — говорить артист.

На мультижанровість роботи також повпливали колаборації з  музикантами та продюсерами. Серед спільних треків на альбомі: Innocent Smile участю співака Suggs з гурту Madness та драм-н-бейс-дуету Chase & Status, а також Broken Hearts, записаний з репером Central Cee і співачкою Джорджою Сміт.

Також до альбому увійшли представлені раніше треки Gas Me Up (Diligent) 2024 року та спільний з Fred again… Victory Lap.

Про попередній альбом Skepta

П’ятий лонгплей Ignorance is Bliss він випустив у 2019 році. Реліз з 13 треків став одночасно омажем до ранньої творчості репера та показовим моментом його дорослішання як людини та артиста.

Окрім характерних для сучасної грайм-сцени тем критики уряду, Brexit, життя звичайних британців, на альбомі Skepta також розмірковує про стосунки, батьківство та відповідальність за свої вчинки.

Крім того, на Ignorance Is Bliss Skepta виступив в ролі продюсера, що також позначилося на звучанні альбому. На думку критиків і слухачів, цю платівку можна вважати однією з найбільш «спокійних і розмірених» робіт музиканта.

Гостьові куплети для релізу записали Nafe Smallz, Key! , J Hus, Cheb Rabi, B Live, Lancey Foux, Lay-Z та Wizkid.