Джоан Роулинг и Маргарет Этвуд подписали письмо против cancel culture. Что происходит?

Издание Harper’s Magazine опубликовало открытое письмо «О справедливости и открытых дебатах» (A Letter on Justice and Open Debate), которое подписали 153 деятелей культуры и науки. Среди них — Джоан Роулинг, а также Букеровский лауреат Маргарет Этвуд и лауреат Пулитцеровской премии Джеффри Евгенидис. В письме они выразили беспокойство ужесточением cancel culture и цензуры

Что означает cancel culture

Явление cancel culture — это осуждение, порицание или отказ от поддержки публичного человека, который озвучил непопулярную точку зрения или совершил действие, которое считается неприемлемым в современной повестке.

В ответ на это люди отписываются от его профилей в соцсетях и бойкотируют проекты, а компании и бренды прекращают сотрудничество. Пользователи также могут требовать увольнения этого человека или привлечение к уголовной ответственности.

В чем суть этого письма

Автором письма стал писатель и журналист Томас Чаттертон Уильямс. Он объяснил, что причиной такого обращения послужили несколько событий. В их числе — отставка более половины членов Национального кружка книжных критиков (National Book Critics Circle) после заявлений в поддержку движения Black Lives Matter. Их раскритиковали за то, что сфере литературной критики США в основном работают белые люди.

Уильямс считает эти процессы реакцией на нелиберальную политику Дональда Трампа, которая становится все более опасной. «Он — самый главный представитель cancel culture. Но исправление его ошибок не должно превратиться в нарушение принципов, в которые мы верим».

При этом журналист отметил, что письмо подписали представители разных рас, религий и политических взглядов.

«Мы — не кучка старых белых парней. Это письмо подписали темнокожие интеллектуалы, представители ислама и иудаизма, молодые и пожилые люди, трансгендеры и геи, “правые” и “левые”», — рассказал Уильямс.

A statement signed by 150 people incl. Bill T. Jones, Wynton Marsalis, Jennifer Finney Boylan, Noam Chomsky, J.K. Rowling, Margaret Atwood, and Salman Rushdie expresses concern over the illiberal trend intensified by our national reckoning.https://t.co/4zPjuPNXBu

— Harper’s Magazine (@Harpers) July 7, 2020

Кто подписал письмо

В числе подписавших заявление: автор книг о Гарри Поттере Джоан Роулинг, автор «Рассказа служанки» Маргарет Этвуд, автор романа «Средний пол» Джеффри Евгенидис, британский писатель индийского происхождения Салман Рушди, философ Фрэнсис Фукуяма, гражданская активистка и феминистка Глория Стайнем, социолог Малкольм Гладуэлл, журналистка Энн Эпплбаум и другие.

I was very proud to sign this letter in defence of a foundational principle of a liberal society: open debate and freedom of thought and speech.https://t.co/noh8VRHMyN

— J.K. Rowling (@jk_rowling) July 7, 2020

О чем идет речь в письме

«Свободный обмен информацией и идеями — источник силы либерального общества — становится все более ограниченным. Этого можно было бы ожидать от праворадикальных движений, но цензура быстро распространяется в нашей культуре: нетерпимость к противоположному мнению, мода на публичную травлю и стремление к морализаторству вместо освещения сложных политических вопросов. Мы признаем важность здравых и даже местами острых высказываний всех сторон. Но теперь призывы к поспешному и жесткому наказанию за субъективные мысли и слова стали нормой. Более опасно то, что лидеры институций, пытаясь предпринять антикризисные меры, делают только хуже — вместо взвешенных реформ они предлагают несоразмерные наказания.

Редакторов увольняют за публикацию дискуссионных материалов, книги изымают из-за подозрений в отсутствии аутентичности, журналистам запрещают освещать определенные темы, профессора попадают под служебные расследования из-за цитирования некоторых книг на занятиях, ученых увольняют из-за критики исследований, а глав организаций просят покинуть посты из-за случайных ошибок. Какими бы ни были аргументы, результат один — неумолимое сужение разрешенных тем для разговора. Мы уже видим, как художники, журналисты и писатели умолкают, боясь сказать что-то лишнее.

Эта удушающая атмосфера наносит урон жизненно важным процессам. Ограничение дебатов — не важно со стороны правительства или общества — вредит тем, кто обладает меньшей силой и мешает каждому из нас полноценно принимать участие в демократических процессах.

Лучший способ борьбы с плохими идеями — аргументы, разоблачение и убеждение, но не замалчивание или попытки просто избавиться от них».

Как отреагировали соцсети

В соцсетях раскритиковали подписавших письмо и напомнили, что многие из них и сами участвовали в cancel culture.

«Это все замечательно, но при чем тут необоснованные и неуместные строки о том, что “правые демагоги” и Трамп угрожают демократии? Подписанты говорят о своих либеральных полномочиях в надежде, что проснувшийся “культ смерти” будет реже их “отменять”? Желаю им удачи».

This is fine, but why the gratuitous & irrelevant lines about ‘right-wing demagogues’ & Trump being ‘a real threat to democracy’?

Signatories just signaling their liberal credentials in hopes that the woke death cult will be less likely to cancel them?

Good luck with that.

— Geoffrey Miller (@primalpoly) July 7, 2020

«Я вижу только кучку бесхребетных либералов, которые молчали, когда cancel culture касалась консерваторов. А когда дело дошло до интеллигенции, они наконец-то забеспокоились. И какая реакция? Мягкий упрек, как будто ультралевые — это дети, которых можно наругать».

I see only a collection of spineless liberals who never spoke out when cancel culture came for conservatives but now express concern when it’s affecting the intelligentsia. And how do they respond? With mild chiding, as if the far left are children to be scolded.

— Ian Miles Cheong (@stillgray) July 7, 2020

«Группа людей с неограниченными возможностями для выражения своих идей предполагает, что мир стал “нелиберальным”, потому что теперь им приходится время от времени отвечать на свои же вопросы. Цензура — аморальна. Но это все больше похоже на нытье высшей касты».

A collection of people who have a seemingly limitless platform for their ideas suggests that the world has become illiberal because they now occasionally have to answer those who question them.

Censorship is immoral.
But this is the aggrieved whining of the pundit class.

— Vicious Kicks (@DSArrows) July 7, 2020

«Вы говорите о вреде, нанесенном людям, не имеющим власти, но ваше письмо подписали только влиятельные люди. Возможно, следовало бы предоставить иные возможности для выражения людям, безнадежно застрявшим в окопах, помимо запрета для других интерпретировать свои взгляды».

You speak of the damage done to people without power, yet your entire letter is signed only by people with power. Perhaps you could give space to the people in the trenches with no hope of getting out by any means other than refusing to allow other to interpret their truth.

— Mask it or casket. (@JustPlanty) July 7, 2020

В июне Роулинг, подписавшая письмо, сама оказалась в центре скандала. Писательница запостила в Твиттере статью журнала Devex Opinion: Creating a more equal post-COVID-19 world for people who menstruate («Мнение: создание равноправного посткоронавирусного мира для людей, которые менструируют») с комментарием «Уверена, раньше было слово для таких людей. Кто-нибудь, помогите мне». Ее раскритиковали за некорректные высказывания в адрес трансгендерных и небинарных людей.

‘People who menstruate.’ I’m sure there used to be a word for those people. Someone help me out. Wumben? Wimpund? Woomud?

Opinion: Creating a more equal post-COVID-19 world for people who menstruate https://t.co/cVpZxG7gaA

— J.K. Rowling (@jk_rowling) June 6, 2020

В ответ на критику писательница опубликовала у себя на сайте большую статью, в которой объяснила, что на самом деле поддерживает трансгендеров. А посредством комментария она пыталась высказать свою обеспокоенность тем, что современная повестка затронет права «девочек и женщин по рождению». Ее позицию осудили многие публичные личности, среди которых актеры кинофраншизы «Гарри Поттер» Эмма Уотсон и Дэниел Рэдклифф.